Нар-Шаддаа. Гостиница "Перекресток миров". Уровнем ниже

В одном из номеров гостиницы было необычно шумно. И если бы неудачливые соседи тех, кто в данный момент занимал номер, не были бы мертвы, они бы наверняка давным-давно позвонили бы в рецепцию и пожаловались на плохую звукоизоляцию.
Но они были неправы. Звукоизоляция в гостинице «Перекрёсток Миров» была отменной. Там просто действительно очень громко орали.
- Твою мать! Сколько тебе, неудачному гибриду хатта и ранкора повторять, мы с места не двинемся пока Он не позвонит! Тебе ясно придурок?!
- Не смей мне указывать, мразь рогатая! Мне плевать, кто и когда назначил тебя командиром. Ты – мне не указ!!!
- Ах ты…
- Да прекратите вы орать, уроды. Кажется, чё-то тренькает…
И действительно, как только они замолчали они услышали мелодичное треньканье комлинка.
Тот, кого обозвали «рогатой мразью», включил его.
- Викрест слушает.
- А, уважаемый Викрест, - раздался мелодичный голос Миньона. – Наконец-то я смог до вас дозвониться. Ваши цели на уровне 87, это на уровень выше вашего. Если поторопитесь, можете и успеть…
Последние слова были произнесены в пространство, так как в номере уже никого не было, а восемь вооружённых до зубов охотников ринулись прочь из номера. Двое немного отстали от общей группы, на скорую руку выведя из строя турболифты в этом крыле гостиницы, кинув в кабины лифтов несколько осколочных гранат, а затем понеслись догонять основную группу, которая уже приближалась к нужному им уровню…

Нар-Шаддаа. Гостиница "Перекресток миров". Рецепция

В рецепции царила небольшая суматоха, которая бывает тогда, когда в спокойный, ничего не предвещающий день, случается что-нибудь из ряда вон выходящее. Туда сюда носились, швейцары и носильщики, справочное бюро надрывалось от разного рода звонков, огромное количество жителей съезжало, опасаясь за свою жизнь, и ещё больше въезжало, желая поглазеть на ставший знаменитым номер 1013.
За одним из многочисленных столиков, обложенным различными буклетиками и бесплатными миниатюрными шоколадками, сидела группа существ. Одеты все были в широкие глухие плащи, под которыми легко было спрятать оружие. Ничего определённого сказать про них было нельзя, кроме того, что один из группы определённо был кубазом, а второй – гандом.
- Ты уверен Гарин? Они могли там задержаться.
- Ничего Керрикс, со мной связался посредник. Он сообщил, что так или иначе они спустятся. Нам нужно лишь подождать.

Нар-Шаддаа. Гостиница "Перекресток миров". Камера хранения

Никому дела не было до какой-то камеры хранения – на гостиницу напали! По крайней мере, так кричали в первые минуты, когда услышали взрыв. А там было на что посмотреть. Определённо было.
В ячейке приписанной к номеру 1013 две минуты назад зажглись милые разноцветные огоньки. Потом включился таймер. Две минуты из двадцати уже прошли.
Кто-то очень гадкий устанавливал время, с гадким расчётом на то, чтобы собрать как можно больше людей. В гостинице. А после маленького инцидента – больше любопытствующего народа – не бывает.
И пока все носились вокруг, нейтронная бомба спокойно ждала своего часа. Точнее минуты.

Бастион. Объект "Альфа"

Эссэ улыбнулась, укрыла девочку одеялом и начала рассказ:
- Давным-давно, больше тысячи лет назад, во времена Старой Республики на одну отдаленную планету прибыли эмиссары Ордена джедаев...
Давно. Очень давно. И как они только нашли путь к планете? Никто так и не узнал... Но нашли. И прибыли. В количестве пятнадцати бойцов. Нести демократию, Свет, и джедайские правила для форсъюзеров. Желательно с последующим уходом на борьбу с ситхами, которых в Галактике еще было.
А вот местные жители, почему-то, не очень обрадовались этому явлению. С учетом того, что большая часть правящей семьи была одарена Силой... И случился конфликт. Джедаев утопили в крови дворцовой гвардии. Корабль отправили обратно на автопилоте с сообщением впредь не являться. А когда они таки явились, то рыцарей встретили подготовленные войска, ведомые правителем планеты лично... А потом на маршруте вспыхнула сверхновая и визиты рыцарей прекратились...
К счастью, Арта заснула еще на описании спора правителя с первой командой джедаев. И Эссох не было необходимости продолжать сказку.

Нар-Шаддаа. У гостиницы "Перекресток миров"

Смерть нескольких сотен душ ощутил даже непробиваемый Элкот, поморщившийся как от зубной боли. Соммерсу и Ведьме пришлось еще хуже... И на некоторое время троица остановилась.
- Идти можете?
- Можем, - тряхнула головой Кэл. - Кто это так развлекается?
- Надеюсь, не Страж...
Элкот сотоварищи вошли в гостиницу и по-хозяйски осмотрелись.
- Значит так, мы идем наверх по основной лестнице. Дел, ты возьмешь пожарную...
- А лифты?
- Лифты, я подозреваю, не работают. - Элкот кивнул на красный огонек на панели турболифта. - И это надолго. Ясно?
- Да...
- Нет, - внезапно сказал Соммерс, резко помрачнев.
- Что такое?
- Тут что-то не так... Мне нужно проверить... Нутром чую подвох...
Зеленые глаза наемника встретились с серыми глазами контрразведчика. Потом Элкот чуть заметно кивнул.
- Хорошо. Будь на связи. Кэл, нам придется действовать быстро. На всякий случай. И, напоследок... Напоминаю для тебя, Дел. Препятствия в виде живой силы убирай без проволочек.
- Не учи ученого... - бледно улыбнулся Часовой. - Лучше пожелай мне удачи.
- Удачи.
Кэл и Элкот направились к лестнице, а Соммерс, прислушиваясь к ощущениям, пошел по направлению к камере хранения. Источник будущих неприятностей находился там.

Изменено: Dark Night, 03-04-2006 в 00:46

Нар-Шаддаа. Гостиница "Перекресток миров"

Олуэн хмурясь, шла вместе со всеми. Она думала о людях нападавших на них, джедай чувствовала чей-то контроль над ними, но как не старалась, не могла его пробить, много сил ушло на создание защитного поля, а если бы она сделала это, вместо защиты, получилось бы у нее или нет? Олуэн оставалось только гадать, хватило бы у нее сил на то, что бы успеть сделать всё.
Они еще не подошли к лифту когда Олуэн пронзила острая боль, голова закружилась и перед глазами поплыли черные круги, Ощущение было таким словно из нее вытягивали жизнь, но нет, это уходила чужая. Девушка непроизвольно схватилась за чью-то руку (кажется Стража) что бы не упасть.
- Зачем? – Простонала девушка. Несмотря на слабость, Олуэн все же удалось удержать ускользающее сознание.

Нар-Шаддаа. Промзона. Заброшеный завод.

Рэй направил спидербайк к промзоне, развив высокую скорость темный джедай сконцентрировался на дороге, теперь надо было подумать о том, что он скажет ситху, впрочем раз уж он его ученик, то единственный вопрос который должен его интересовать, это как стать настоящим ситхом. Эта мысль не очень нравилась Рэю, но запасной вариант нравился ему еще меньше.
В это же время он почувствовал, чью-то смерть, многих существ разом и чуть не потерял управление, но всеже вовремя увернулся от удара с летевшим рядом спидером.
Ландшафт города начал меняться. Позади остались рекламные вывески и жилые кварталы. Впереди показались здания заводов. Эта часть Луны контрабандистов была наименее привлекательной: трубы , провода, мрачные здания и над всем этим стояла пыльная дымка и еле уловимый промышленный запах. Рэй не сразу нашел привидившееся ему здание. Это был какой-то заброшеный завод. Рэй чуть с низился и нашел вход. Он включил комлинк и на неизвесном языке обратился к Олуэн, «Ле нед мае?... Им рагар еигеэн дан эл ист на-ден, гар сен истен.» (Ты в порядке? Я нашел, что-то но не знаю пока, имеет ли это значение), потом сообщил координаты на том же языке.
Оставив спидербайк Рэй вошел в здание. Он шел сканируя местность на небольшом расстоянии, но присутствия ситхпа пока не ошущалось.
- Учитель, где вы?

Нар-Шаддаа. Станция техобслуживания
Сердце болело очень сильно. Трин умчался, а Ирис, с трудом встав, поплелась к своим вещам, выкопала там аптечку и выпила лекарство. Потом села, глубоко вдохнула-выдохнула, расслабляясь. Боль отпускала потихоньку, оставляя после себя мерзкий привкус на языке. "Ну вот, так и до инфаркта недалеко" - подумала рыжая. "Ладно, не время сейчас болеть".
Бастион. Объект "Альфа"
Арте приснился страшный сон. Ей снилось, что небо вдруг стало коричневым, а солнышко - чёрной дырой. И она падает в эту дыру, а та шевелит шупальцами и кричит, плачет, жалуется и зовёт.
- Мама! Мааа! Мама! - завопила девочка, вскакивая. В комнате был полумрак - Эссох, уходя, зашторила окно. Арта завернулась в одеяло - ей было очень страшно. И почему-то болел живот. Девочка вскочила и побежала в санузел. Не помогло, боль не проходила. Казалось, она только усилилась, к ней добавилась рвота. Арта испугалась ещё больше. Она напрочь забыла все приёмы, которым учил её Учитель, ей было просто плохо, и она просто каталась по полу и плакала в голос. Арта Шен легко причиняла боль другим, но очень не любила, когда было больно ей.
Нар-Шаддаа. Гостиница "Перекрёсток Миров" (пока ещё целая)
Голокроны с удовольствием "глотнули" новые отрицательные эмоции. И "запели" вразнобой, посылая импульсы разной частоты.
- Чшшшш, не до вас сейчас - зашипел на них Лекс. Но камушки замолчали не сразу - они уже набрались энергии почти под завязку и буквально вибрировали от неё.
"Ещё чуть-чуть, и будет вам взрыв не хуже ментальной бомбы. Такой себе некро-взрыв, а потом и некро-дождь" - забеспокоился ангел. Это вовсе не входило в его планы - Лекс зависел от голокронов. Он бы первый получил по полной программе.
"Надо их немного разрядить. Вопрос - об кого?"
В поле зрения ангела попал Элкот, который вместе с Кэл (симпатичная сестрёнка) куда-то торопились.
"О, а вот и подходящая кандидатура. Ты смел сомневаться в моём могуществе и говорить мне гадости? Не стоило, друг мой, право слово, не стоило..."

Нар-Шаддаа. Промзона. Заброшенный завод

- Учитель, где вы?

Ответа он не услышал, но почувствовал, будто сам ветер шепнул ему на ухо:
- Иди наверх.
Перед собой тёмный джедай увидел кабину служебного турболифта, и, поразмыслив секунду-другую, вошёл в неё.
Лифт быстро донёс Рэя до самого высшего уровня.
Верхний этаж представлял собой скопище транспаристиловых витражей, что возвышались над загрязнённой атмосферой промзоны и отсюда открывался очень живописный вид на "красоты" некоторых районов Луны.
У одного из продолговатых окон стояла одинокая сгорбившаяся фигура.

Изменено: Лейтенант Дей, 04-04-2006 в 20:08

Нар-Шаддаа. Станция техобслуживания

Тринадцатый вернулся через два часа. Естественно не один.
Грузовой аэрокар аккуратно опустился рядом со «Звёздным Вихрем». Из кабины появился клон в сопровождении мужчины в деловом костюме. Вид у него был заспанный, но владелец магазина, что торговал запчастями для малогабаритных грузовых кораблей, всё равно светился здоровьем. Об этом красноречиво говорил свеженький «фонарь», который в данный момент удобно устроился у продавца под левым глазом.
- Эй, ребятки! - активно замахал руками клон, привлекая внимание рабочих. – Тут надо кое-что сгрузить и кое-что погрузить. А затем кое-что смонтировать.
Продавец грустным взглядом посмотрел на багажное отделение аэрокара и нажал на кнопочку на пульте. Тот открылся.
Клон подозрительно покосился на него, затем заметил Ирис и с места подбежал к хозяйке.
- Задание выполнено, Маста! Все сделано как вы велели. Вам уже лучше?
Рыжая слабо кивнула и потом попыталась встать, чтобы подойти к продавцу, но Трин придержал её.
- Погоди, мне нужно расплатиться.
- Ничего, - улыбнулся клон. – Просмотрев список, я решил, что товары... одинаковой стоимости. Поэтому я предложил… торговцу возможность бартера… и был на редкость убедителен. Он согласился.

Вейланд. Гора Тантисс

Помех на частоте не было. И комлинк был исправен.
Все просто куда-то исчёзли.
- Мистер Лерикс? Мистер Норс? Где вы?
Аппрентис шёл к вспомогательным терминалам управления, с которыми работала первая команда. Его путь лежал между разбитых клонирующих цилиндров. Просторное помещение было погружено во мрак и единственными ориентирами служили светящиеся огоньки на терминалах.
«Куда же они могли деться?»
- Мистер Лерикс? Отзовитесь!
Фирс нахмурился. Это уже было не смешно. Они не могли вот так исчезнуть. Должны же быть хоть какие-то следы. Хотя бы… в Силе!
Точно! Как же то он раньше не додумался!
Но пришедший энтузиазм сразу же сменился разочарованием.
Здесь определённо витала смерть. Старое застарелое эхо множеств смертей неродившихся клонов и погибших йсаламири.
Брр… этот способ придется отбросить…
- Мистер Норс! Хватит уже издеваться!
Он уже приближался к терминалам, как вдруг в воздухе тревожно пахнуло сыростью.
Тревожно?
Фирс нахмурился. Ему не нравились плохие предчувствия. Потому что за «плохими предчувствиями» обычно следовали нехилые неприятности.
Клон резко крутанулся на каблуках, окидывая настороженным взглядом клонирующие цилиндры, ставшие вдруг призрачными и зловещими…
Никого не было.
- Да что это я, в самом деле, - буркнул Кластер. Как назло вспомнилась фраза клонера «Боитесь темноты, аппрентис?!»
Он глубоко вздохнул и в пять шагов оказался у самого терминала. Хотелось произнести с облегчением "Всё в порядке, они просто потеряли связь, и ушли…" Он начал забираться на надстройку, как его правая рука вдруг угодила во что-то липкое и тёплое.
- Спокойно. Спокойно. Спо-кой-но…
Через секунду левой руке оказалась рукоять меча. "Свет! Мне нужен яркий Свет!"
Эмиттер клинка изверг сноп искр, а затем помещение озарилось ярким светом золотого энергетического лезвия. Правда, тут меч остался верен своему стилю, в золотом клинке были отчетливо заметны темные сгустки…
Но Фирс ровным счётом не обратил на это никакого внимания. Его взор был прикован к другому.
На самом деле в воздухе пахло не сыростью. Это был запах крови.
Тела были разбросаны повсюду. Перед самым терминалом лежал, разрубленный на две части, клонер Лерикс. Неподалёку лежал скаут-штурмовик с рассечённой грудью. Повертев головой, клон смог насчитать десять трупов. Всю первую команду.
От неожиданности в голове образовалась какая-то необъяснимая лёгкость, будто он сейчас потеряет сознание. Их убили настолько быстро и тихо, что он, форсъюзер не догадался об их смерти. О смерти, которая, быть может, гуляет сейчас в темноте, поджидая пока некий аппрентис не повернётся к ней спиной. Чтобы было удобнее вонзить в него свои клы…
Спина!
Сзади вдруг отчётливо пахнуло опасностью. Клон резко присёл, пропуская над собой нечто. Но от второго удара уйти не успел.
Что-то металлическое обрушилось на его левое плечо. Чавкнула рассекаемая плоть и металл скрежетнул о кость. Аппрентис взвыл и рухнул на пол, что бы вывести оружие из плеча, дабы его не отсекли полностью. Одновременно с этим он инстинктивно долбанул Силой по невидимому противнику. Тот взмахнул руками, теряя оружие, и его сразу же снесло с места и неслабо приложило об один из раскуроченных резервуаров.
Клон поднялся и его взгляд упал на оружие, которым его пытались убить. Это был клинок. Обычный металлический клинок. Без кортозисного напыления. Без виброусилителей. Просто клинок. Местные.
Клон сглотнул. Это уже было совсем не смешно.
Одно дело драться с уличной шпаной или косить направо и налево геонозианских трутней. Другое – сражаться с мастерски обученными охотниками.
Нужно было уходить отсюда. Фирс словно чувствовал на себе чужие взгляды. Он подбежал к трупу Лерикса и попытался вытащить из его мертвых рук деку, всё ещё подключённую к терминалу, но его собственная левая рука не слушалась. Тихо выругавшись, клон деактивировал меч и повесил его на пояс, затем поступил также с экспроприированной декой и рванул к шахтам турболифта. Теперь уже, даже, несмотря на остаточное эхо в Силе, можно было с определённой точностью сказать, что он тут не один.
Один? Балда!!!
Комлинк будто бы сам собой оказался у него в руках.
- Мистер Фалин! Мистер Фалин! Тревога! Код "Красный"! Повторяю, код "Красный!"
Но на другом конце связи молчали…
***
- Всё, с этим разобрались… - вздохнул Фалин, захлопывая походную лабораторию, - ну Стор, что у тебя?
- Здесь как минимум, тридцать образцов. Одиннадцать из них оказались подпорчены грибком, что само по себе интересно, ведь в грибок в вакууме…
- Не отвлекайся.
- Извини. Итого двадцать шесть образцов. Судя по дате, шестнадцать из них были запущены в производство Гранд Адмиралом. Остальные…
- ДНК Скайуокера? Или какие-нибудь… другие образцы?
- ДНК Скайуокера не найдены. Все образцы отмечены как материал разной степени важности. Данные зашифрованы. Расшифровка в данный момент ведёться… Кроме одного…
- Что?
- Странное дело. По одному образцу нет никаких данных. Вообще ничего нет. Он стоял отдельно ото всех в специальной криокамере, с обозначенный как «Образец №2». Странное дело, как я уже сказал…
Разговор клонеров был прерван сержантом.
- Мистер Фалин, сэр! Датчики оставленные в вентиляционном канале, зафиксировали движение!
- Вы… блокировали?
- Да, сэр.
- Хорошо.
- Что происходит, - нахмурился Стор.
- Ничего. Где пробирки?
- Здесь, - клонер кивнул на металлический кейс, стоящий неподалёку.
- Хорошо. Прощай.
С этими словами Фалин вытащил из кобуры бластер и выстрелил Стору в лицо. Затем ещё дважды пальнул в мертвого клонера для надёжности и подобрал кейс.
- Спасибо.
Бикнул комлинк.
- Мистер Фалин! Мистер Фалин! Тревога! Код "Красный"! Повторяю, код "Красный!"
Курт пожал плечами и вырубил передатчик. Затем бросил штурмовикам:
- Вы заклинили сворки шахт турболифтов?
- Да, сэр. И заминировали, как вы приказали.
- Хорошо. Уходим через старый подземный ход. И не копайтесь у меня.

Изменено: Лейтенант Дей, 04-04-2006 в 20:09

Бастион. Объект "Альфа"

Дверь в комнату буквально вылетела и в помещение ворвалась встревоженная Эссэ. Так всегда - стоит только на пару часов отлучиться по личной необходимости... Хорошо хоть недалеко была. Успела почувствовать...
Врагов и прочих обидчиков не наблюдается... А сама Арта... Проклятье, с ней-то что?
Девушка подскочила к своей маленькой подопечной, катавшейся по полу, подхватила ее на руки и начала что-то успокаивающе бормотать, одновременно стараясь успокоить боли в животе...
Дура набитая! Позволила ребенку после длительной голодовки наесться... теперь ее желудок активно протестует против такого хамского обращения. Ду-ра. Теперь нужно что-то делать... Срочно...
Эссох умудрилась включить комлинк, не выпуская тихонько поскуливающую девочку, и забормотала в микрофон:
- Сержант, это Эссэ. Мне срочно нужно теплая кипяченая вода... Стоп, отставить... Лучше слабый чай. Сладкий. Теплый. Не меньше двух литров. И быстро.
- Эссэ, у меня живот болииит...
- Тише, маленькая, тише... - пробормотала девушка. - Сейчас все пройдет... Это я, дура, недоглядела... Скейн меня удавит, если узнает...
Что-что, а базовой техникой обезболивания она владела еще до обучения в школе... Чем и пользовались некоторые раздолбаи... "Эссэ, у меня голова раскалывается! Помоги, а?". Пара пассов рукой над беспутной головой очередного раздолбая, нажравшегося до зеленых чертей накануне и пожелание пить меньше... Ничего особенного. Но там голова, а тут желудок... Ой, прибьет ее Скейн. И будет, черт его возьми, прав на все сто...
Вхлипывания малышки становились все тише - вероятно, боль становилась более терпимой.
- Миледи, ваш чай... - в комнату заглянул охранник со здоровенным термосом и чашкой.
- Оставь и убирайся. - распорядилась Эссэ. Охранник не стал спорить и смылся... Девушка притянула чашку, налила в нее немного чая и сказала: - Арта, сестренка, выпей...
- Что это?
- Чай... Пей...
- Не хочу...
- Арта... это как лекарство. Он сладкий. Честное слово... Его нужно выпить - сразу станет легче...
Девочка сделала глоток. Потом другой... На третьей чашке девочку вырвало. Без помощи Эссох, что немного прибавило оптимизма девушке. Самую малость...
- Лучше?
- Угу... - Девочка слабо застонала. - Но это не лекарство...
- Старый проверенный метод. - слабо улыбнулась Эссэ. - Давай я тебя уложу в кроватку... И посижу рядом. Покараулю...
К счастью, Арта не стала возражать.
Девушка укрыла свою маленькую подопечную одеялом, села рядом с кроватью и тихонько запела...
Старая колыбельная, слышанная еще в далеком детстве... Но запомнившаяся с точностью до последнего ударения... Песенка была тихой, успокаивающей... и пелась не на бейсике, а на родном языке Эссэ... и девушка подкрепляла ее импульсами Силы, чтобы успокоить малышку. Кажется, это приключение осталось позади...

Нар Шаддаа. Пока еще целая гостиница "Перекрёсток Миров"

Элкот внезапно замер, прислушиваясь к чему-то... Потом развернулся к сестре:
- Разделимся. Я пойду на вторую лестницу. Ты возьмешь эту.
- В чем дело?
- Не спрашивай. Просто уходи. Если что - я тебя догоню.
- Элкот...
- Не спорить, мать твою! - рявкнул наемник. - Иди отсюда и побыстрее...

Нар-Шаддаа. Промзона. Заброшенный завод

Ситх не оборачивался, прекрасно зная о его присутствии, он лишь немного распрямился. Рэй подошел ближе, ситх ждал.
- Учитель…
- Чего же ты хотел? – Поинтересовался ситх продолжая смотреть в окно.
- Знаний…
- Что бы стать ситхом нужна свобода, ты ее себе не даешь.
- Я хочу стать ситхом.
- Только потому, что это условие нашей сделки?
- Сделки больше нет.

Нар-Шаддаа. Станция техобслуживания
- Ничего, - улыбнулся клон. – Просмотрев список, я решил, что товары... одинаковой стоимости. Поэтому я предложил… торговцу возможность бартера… и был на редкость убедителен. Он согласился.
Ирис благодарно улыбнулась клону.
- Ты молодец, Трин. Отдыхай, скоро твоя помощь снова понадобится. Там, возьми, есть бутерброды.
Тринадцатый, буквально просиявший от похвалы, уполз в угол потрошить сумку с едой.
А рыжая включила комлинк.
- Бригадир Катон, в какой стадии диагностика?
- Почти закончили. Осталось работы минут на десять.
- Отлично. Потом будем монтировать оборудование.
- Ну и приятели у тебя, Солнышко - проворчал ошивавшийся рядом торговец, прикладывая примочку из бакты к пострадавшему глазу.
- Ха! А не будешь впредь жадничать, не хатт ведь.
- Да ну тебя...
Торговец отмахнулся от Ирис и с видом оскорблённого в лучших чувствах отвернулся. Мол, видеть тебя не хочу. Ирис его обиды совершенно не волновали.
**
Бригадир сдвинул фуражку на затылок и, глядя в деку, отчитывался.
- Так, оборудование медотсека демонтировали, новое поставили, проверили, так?
- Лишнее оружие демонтировали, остальное – замаскировали, ни одна таможня не подкопается, так?
- Стыковочный узел слегка переделали, так?
Он почесал затылок, пригладил волосы и продолжал.
- Ну и общая диагностика, конечно. Всё проверили, всё работает. Так?
- Вы довольны?
Ирис важно кивнула.
- Довольна.
- Претензий нет?
- Нет.
- Тогда с вас – бригадир нахмурился – пять тысяч восемьсот кредитов.
- Хорошо. Вот карточка. Но торпедную установку вы забираете?
Бригадир сдвинул фуражку на лоб и почесал затылок.
- Ну… Надо с хозяином обговорить… Она новая?
- Вы же видели, что новая.
- Ну…
- А вы можете сейчас связаться с хозяином? Мой помощник съездит с вами, если нужно.
Бригадир покосился на попивающего тоник Трина.
- Ну… Я сейчас свяжусь.
Бастион. Объект "Альфа"
Арта повозилась-повозилась и затихла. Уснула. Эссэ для очистки совести поидела немного рядом, потом встала и вышла.
**
Как долго она проспала, девочка не знала, она никогда не задумывалась о таких вещах. Проснулась Арта в хорошем самочувствии и настроении, и подумала, что ей пора немного пошалить. Она вскочила на кровати, схватила подушку и шмякнула ею об стену.
- Ага-а! – завопила азартно девочка – ты так? А я тебя так!
И снова, шмяк подушкой невидимого врага.
- А, джедаище, не нравится? Боишься? А вот я тебя!
Подушка ударила по стенке в третий раз, Арта подскочила на кровати, перекувыркнулась в воздухе, упала на спину, пнула обоими ногами подушку, выбрасывая её прочь с кровати.
- Что, не нравится? – Арта перевернулась на живот и задрыгала ногами. Потом соскочила с кровати, накинула на плечи одеяло наподобие плаща и подбежала к «побеждённой» подушке.
- Что лежишь? Больно тебе, да? Больно? А так ещё больнее!
И как пнёт! С применением Силы.
Подушка отлетела к окну и ударилась об него с такой силой, что обивка лопнула, выпуская наружу синтетические внутренности.
- Труп – констатировала Арта. И развернулась, готовая отразить новую атаку.
- А вы кто? – закричала девочка новым врагам. Видимо, их была целая толпа.
- Охотники? Ага-а! Окружаете? А вот я вам! Кыш отсюда, я здесь буду! Кыш!
Она замахала «полами плаща» на супостатов. Арта так размахалась, что сама запуталась и упала. Барахтаясь в одеяле, она что-то кричала, видимо, ругалась.
Наконец выпуталась, отфыркиваясь и ругаясь совершенно неприличными словами.
- Ах, вы так?! А я – так!! – Арта взмахнула руками и призвала Силу. Всё, что не было закреплено, включая одеяло, простыню, разорванную подушку, поднялось в воздух и направилось туда, где девочка нафантазировала злобных врагов. То есть, у двери.

Нар-Шаддаа. Отель «Перекрёсток Миров»
Элкот подождал, пока Кэл скроется за дверями, и ступил на лестницу. Потом плотно закрыл за собой дверь, огляделся, и, взбежав до середины лестничного пролёта, обратился в пространство:
- Ну? Где ты?
- Учуял? Молодец. Здесь я.
Лекс материализовался на крохотной лестничной площадке.
Элкот скрестил руки на груди.
- Что тебе нужно? Кажется, тебе достаточно ясно сказали – нет.
- Ты знаешь, что нужно мне. Вопрос – что нужно тебе, Элкот?
- Дать тебе в рожу. Да так, чтоб ты кровавыми соплями умылся.
Лекс мелодично рассмеялся.
- Ну рискни. А я, между прочим, хочу показать тебе кое-что. Так сказать, маленький аванс. Рискнёшь или струсишь?
Элкот обстоятельно объяснил призраку направление, куда он может убираться. Не стесняясь в выражениях. Это вызвало новую лучезарную улыбку ангела.
- Всё сказал? Легче стало? Так рискнёшь?
Наёмник прислушался к своей интуиции. Она молчала. Потом перевёл глаза на улыбающегося ангела. Ни тени насмешки, ни в улыбке, ни в лазурных глазах. Казалось, Лекс и вправду желает сделать Элкоту подарок. «Чем ты рискуешь? – спросил внутренний голос – если бы он мог тебе причинить вред, он бы так и сделал. И не стал бы просить, отобрал бы камень Силой, и точка».
- Ну, допустим. Что ты будешь делать?
- Вы просили фактов…. Я верну тебе Силу. Ненадолго. Просто, чтоб ты понял, что я МОГУ это сделать. Достань голокрон.
Лорд хотел ехидно ответить, что камушек-то остался у Соммерса, как вдруг понял, что, уходя вниз, Делвин отдал ему сумку. Элкот медленно запустил руку в сумку. Пальцы сомкнулись вокруг холодной призмы. Нет, не холодной, тёплой. И даже слегка вибрирующей. Элкот испугался, он хотел разжать пальцы, но не успел. Лекс резко выбросил левую руку вперёд, Лорд автоматически ушёл в сторону, и тут же получил удар в скулу с правой. Без замаха. Кулак Лекса оказался вполне материальным. И твёрдым.
- Это тебе за оскорбления – спокойно прокомментировал свои действия ангел.
Боль вспыхнула огненным фонтаном, Элкот потерял равновесие и стал падать. Но тело среагировало само, выбросив левую руку и ухватив перила. Это не дало наёмнику скатиться по лестнице. Элкот тряхнул головой, прошипев: «Тв-варюка!!» И вдруг ощутил, что мир раскрылся, распахнулся. Да, именно так. Так чувствует себя лошадь, с которой сняли шоры и упряжь. Так чувствует себя человек, выведший из тёмного узкого подвала к солнышку и открытому небу. Так чувствует себя внезапно прозревший слепой. Элкот стоял, наслаждаясь. А Лекс смотрел на него, поглаживая левой рукой костяшки правой.
В аське каменты к ходу.

Нар-Шаддаа. Промзона. Заброшенный завод

- Сделки больше нет.

- Хочешь стать ситхом, не закончив обучения? Хочешь занять моё место?
Он коротко и сухо рассмеялся.
- Ты что, думаешь, что те крохи, которым я тебя обучил делают тебя ровней мне? Даже не мечтай, мальчишка!
Рэй молчал.
Старик продолжал смотреть в окно. Затем он вздохнул.
- Ты уж прости старика, за то, что он такой грубый и подозрительный, - с наигранной грустью в голосе произнёс он, - но может, просветишь меня, с чего это ты так поменял свои приоритеты?
Драго Гулайн был стар, но он развернулся к своему «ученику» с лёгкость и изяществом, что была присуща лишь молодым и самоуверенным.
- Что, мальчик мой, любовь в голову ударила? - глаза ситха смеялись.

Нар-Шаддаа. Гостиница "Перекресток миров".

- Зачем?

- Действительно, зачем сопротивляться? – раздался грубый мужской голос позади них. – Право же, вы намного облегчите себе и нам жизнь, если согласитесь пройти с нами, мэм.
Источник голоса определит, было невозможно. По крайней мере, так думали наёмники.
Они разделились на две группы по четыре существа, и поднялись на уровень с разных концов коридора. Они были настроены серьёзней некуда, о чём говорила пара-тройка йсаламири, что охотники прихватили с собой.
В конце концов, они знали на кого охотяться…

Бастион. Объект "Альфа"

- Это кто тут буянит? - в комнату вошла Эссох. - И... оп...
Весь поток предметов, готовый обрушиться ей на голову, девушка удержала Силой. Не весь... Металлическая кружка, оставленная на столике вместе с термосом, успела больно стукнуть по лбу. К счастью, термос на нее не опрокинулся...
- И как же это понимать? Кружкой по лбу вместо здрасте... - проворчала Эссэ, пытаясь понять, где что стояло и откуда, например, в этой куче мыло. Да и все остальное...
- А я... врагов этим всем убивала, вот!
- Ну да... А я, значит, тоже враги? - притворно обиделась девушка. - Вот так всегда...
Кажется, она усмела отсортировать предметы... Так, постельные принадлежности на кровать. Термос и кружку - на стол. Мыло отправить в ванную. Всякие бытовые мелочи раскидать по окрестностям примерно в том порядке, каким его представляла себе Эссэ (сущий бардак, с точки зрения отдельных фанатов порядка). Вроде бы все. Хорошо еще, что не летали мелкие острые предметы, вроде маникюрных пилочек, ножниц и прочих скальпелей. Помнится, одна выпускница школы, делавшая себе маникюр, отреагировала на ввалившегося к ней пьяного офицера примерно таким образом - запустив в него весь маникюрный набор. Беднягу потом долго мариновали в бакта-камере, после извлечения лишнего металла в организме...

Нар-Шаддаа. Отель «Перекрёсток Миров»
Деятельная натура наемника не позволила ему долго наслаждаться почти забытыми ощущениями... "Все-равно это временно", - напомнил занудный внутренний голос. Надолго ли - Элкот не знал. Но вот что он успеет сделать... Так, голокрон обратно в сумку. Сумку на пояс...
- Ну как? - поинтересовался призрак.
- Великолепно, - ухмыльнулся наемник. - Но за мной должок.
От первых двух ударов Лекс увернулся. От последующих, в общем-то, тоже... А потом Лорд его поймал и влепил серию ударов от души... Щедро подкрепляя их Силой.
- Легче стало? - поинтересовался призрак, когда наемник остановился.
- Ты себе не представляешь, насколько... - ухмыльнулся Элкот. - Жаль, что до конца довести дело времени не хватит. Всего хорошего...
Наемник развернулся, чтобы уйти и призрак бросил ему в спину:
- Как ты считаешь, Соммерс справится с обезвреживанием нейтронной бомбы неимперского производства?
Элкот замер... Потом негромко спросил:
- Боишься?
- С чего бы это?
- Боишься... - кивнул наемник. - Ведь взрыв уничтожит драгоценный голокрон... О... точнее голокроны... - Элкот обернулся и насмешливо прищурился: - что тогда с тобой будет? Ладно, можешь не отвечать... Справится ли Делвин с нейтронной бомбой - покажет лишь время. А пока - я спешу...
Наемник чуть заметно усмехнулся и буквально взлетел вверх по лестнице, щедро расходуя Силу, чтобы ускорить свои движения... Когда трижды проклятая Стена Света снова ограничила наемника, он остановился и беззвучно взвыл от досады... До чего же хотелось всё это вернуть раз и навсегда... На-все-гда...
- Элкот, это Соммерс.
- Хочешь сказать, что нашел нейтронную бомбу? - мрачно осведомился Лорд.
- Откуда ты знаешь?
- Сообщили... "добрые" люди.
- Ясно. В общем, у нас минут пятнадцать на все про все. И сумею ли я ее обезвредить... пятьдесят на пятьдесят.
- Понял, придется поторопиться. Кэл, ты слышала?
- Да.
- Время минус пять. Итого у нас десять минут на поиски Стража и пять минут, чтобы убраться подальше.
- Поняла... Я поднимаюсь по служебной лестнице. Кажется, впереди драка.
- Да... - Элкот прислушался, а потом ухмыльнулся. - И серьезная, нужно сказать. Тем веселей будет.

Нар-Шаддаа. Гостиница "Перекресток миров".

- Как вам сказать? - скупо улыбнулся Мастер. - Просто для развлечения, например...
Его одного не приняли в расчет как кого-то опасного. Во-первых, он был без брони и оружия... Во-вторых... он совсем не походил ни на кого из тех... за кем шла охота.
Виксен, тем временем, грубым тычком отправил Стража с Олуэн на пол (оба были измотаны гибелью живых существ и небоеспособны) и открыл огонь по охотникам впереди.
- Право же, зачем так грубо себя вести? - философски осведомился ситх, легким движением руки вырезая кусок стены и устраивая его на полу как укрытие от огня. И, хотя это требовало немалых физических усилий, сделано все было быстро и изящно. Нырнув за него и переждав первый залп, ситх позаимствовал у Стража его пистолет и поморщился:
- Какое варварство.
Потом выснулся из-за своего импровизированного укрытия и сделал пару пробных выстрелов. Пули электромагнитного пистолета, попав в одного из охотников, моментально переправили его в мир иной.
- На кой черт эта стрельба, - прогудел Виксен, броня которого успела "поймать" пару шальных выстрелов. - Если ты форсер.
- Увы, как форсер я сейчас бесполезен. А мне нужно время.
- Зачем?
- За этим... - Мастер активировал клинок, вырезал в полу изрядную дыру и указал на нее рукой. - Рекомендую прыгать...
- Ты первый. Осмотришься.
- Ладно.
Ситх скользнул в дыру, а потом оттуда донесся его голос:
- Технический этаж! Пусто.
- Принимай нашу вялую парочку! - крикнул в ответ гигант, распластавшись на полу и ловя в прицел самых прытких охотников. Те приближаться не спешили. - Страж, мать твою! Шевелись и двигай отсюда подальше...
- Я не обладаю твоими габаритами! - огрызнулся оклемавшийся эфовец, стараясь утянуть за собой девушку.
- Зато в тебя трудней попасть... - парировал гигант, мрачно наблюдая за тем, как индикатор отражающего щита упал до двадцати процентов, после очередного залпа.
- Давай... Уходи... - просипел Страж, кое-как спустившись...
- Угу...
Виксен привстал на колено, полоснув очередью по охотникам, перекатился и рухнул в дыру. Его броня дымилась - отражающий щит не выдержал и отключился.
- Теперь нам нужно уходить, пока не засыпали гранатами, - посоветовал Мастер.
- Нужно, значит уйдем... - гигант сцепил зубы и поднялся на ноги. - Вперед! И побыстрее!

"ХАТТОВА СЛИЗЬ". НОМЕР АШЕЛИ.

- Нет... Не надо... Пожалуйста!!!... Пожа...
Ашель из последних сил потянулась к медпаку и непослушными пальцами сгребла какой-то инъектор… Оставалось молиться, что это именно то, что надо…
К счастью, она не ошиблась. Чувствуя, как боль постепенно отпускает истерзанное тело, тви'лека бессильно откинулась на подушки.
- Ма’а, что это было?... – прошептала она.
Ощущение было таким, будто из неё едва не выпили жизнь. Едва?... Ашель прислушалась к затухающим колебаниям Силы и поняла: ей ещё повезло! А вот кому-то другому…
Кто-то, настолько же Сильный, насколько и самоуверенный в том, будто вправе распоряжаться чужими жизнями, только что убил сотни ни в чём не повинных разумных существ! Её, Ашель, видимо, тоже зацепило. Из-за того, что она была в выжатом состоянии и не могла нормально защититься? Но… ведь её не убило – значит… Значит, Сила не оставила её, и она всё же сумела…
Тви'лека медленно повернула голову и обнаружила, что по-прежнему лежит на широкой гостиничной кровати, только всё постельное бельё превратилось в бесформенный ком.
«Ничего себе… приложило!... Надо бы прибраться… И одеться, а то вдруг кто войдёт, а я даже без тви’йеч…»
Быть без головной повязки у девушек и женщин-тви'лек считалось даже более неприличным, чем без одежды.
И тут…
- Не-е-ет!!! Опять???!!!...
Снова НАВАЛИЛОСЬ…
Однако, ощущение было другим, совсем другим! Словно кому-то, очень-очень ей близкому, грозила нешуточная опасность!
- Тьяр?!... – тут же вскинулась, несмотря на ломоту в теле, Ашель.
Нет… «Молот» был сейчас далеко, очень далеко. А неприятности были у кого-то, кто находился довольно близко!
На Нар-Шаддаа.
Ашель вдруг судорожно дёрнулась и скорчилась… потом с криком распрямилась, выгнулась… В позвоночник как будто с размаху всадили дюрасталитовый штырь! От боли в глазах вспыхнули огни, и вместе с ними пришло прозрение.
- Элкот… Элкот!...
Тви'лека простёрла дрожащую руку – непонятно, то ли умоляя о помощи, то ли сама пытаясь дотянуться… помочь… спасти…
Громовым ударом виквайского там-тама обрушилась новая боль.
Сердце стукнуло раз… другой… Помедлило... стукнуло в третий раз... Остановилось.

Нар Шаддаа. "Перекресток миров". Камера хранения

Посторонние шумы отвлекали. Бурлящая Сила отвлекала тем более... На миг Часовому показалось, что в ней мелькнул Элкот. Минут на пять. Навалял кому-то по морде и исчез. Когда это было? Черт его знает... А потом по "связи" пришло ощущение, что кто-то тихо умирает неподалеку... Кто? Кэл, Элкот и Страж, кажется, в порядке. Остальные - мертвы. Кто еще мог остаться?
Делвин ковырялся в обнаруженной бомбе, паралелльно размышляя о самых невообразимых вещах. Он опасался, что сосредоточившись на одной только бомбе он просто подорвет ее раньше срока.
Связь дело тонкое... что оно такое? Никто не знает. Но сформировалась она у них в раннем детстве... У всех девяти деток старого проекта. У них был более-менее одинаковый генокод, сходный образ мышления и поголовное владение Силой. Они могли чувствовать друг друга. И потому тот же Элкот знал, что их осталось всего четверо. Остальные "погибшие" и "пропавшие без вести" - мертвы. И далеко не про всех известно, как они умерли. Разве что про мрачного и недоверчивого Еретика, ставшего капитаном флота, известно, что он сгорел вместе со своим разрушителем...
Мог ли кто-то еще подключиться к "связи"? Все возможно. Нет ничего невозможного в этом мире, как говаривал тот же Еретик, небрежно отмахвающийся от теорий использования Силы...
Работай, Делвин, работай. У тебя осталось семь минут на обезвреживание. А потом... За пять минут отсюда не убраться. Разве что на корабле и за пределы атмосферы. Но взрыв будет такого масштаба, что вымрет два или три квартала. А удар по форсерам будет такой, что проще добить, чтоб не мучались. Чуть слабей событий на Геонозисе, где кто-то активировал очень мощную ментальную бомбу. Так что, работай Соммерс. Работай. Впервые за много лет не за Империю и Императора, а за себя и семью. Но это не повод работать хуже обычного. Совсем не повод...
**
Элкот собирался перемахнуть последние ступени, когда что-то сдавило сердце...
Наемник тихо ругнулся и остановился, пытаясь понять, что происходит... Это не обычное чутье на опасность... Что-то другое... Ашель?! Но... какого черта? Что все это значит? Почему это все... И куда эта зараза леккастая влипла?
Ответ пришел неожиданно. Точнее логическая цепочка сформировалась сама собой "связь", Сила, Стена, "подарок"... Получалось, что из прочной стены, где была трещина, выбили кирпич... Вылезти и смыться еще нельзя... но можно просунуть руку... И сейчас сквозь эту дырку по нему что-то садануло. Кажется, эта ходячая проблема умирает... Кажется... И сделать он ничего не может... Не хватит времени и сил... И вообще ничего не хватит... Интересно, когда успела появиться СС? Симпатическая связь, которую неучи (согласно выражению Еретика) называли Связью Силы?
- Элкот, я на месте...
- Угу.
- Тут исаламири.
- Добро пожаловать в наш клуб, - мрачно ответил наемник. - Что еще?
- ДВе группы придурков. Перестреливаются с напарником Стража. С двух сторон коридора.
- Валим их.
- Ладно. Я начинаю.
- Сейчас присоединюсь.
Ашель, Ашель. Если ты помрешь - я тебя из-под земли достану и задушу твоими же лекку. Слышишь меня? Не вздумай помирать! Это не входило в расписание дня...
**
Группа охотников, к которой вышел Элкот, успела удивиться его появлению и внешнему виду - всегда жизнерадостный наемник был бледен, мрачен и неразговорчив. Зеленые глаза несколько потускнели, но в них мерцал нехороший огонек.
- Привет! Решил присоединиться?
- Угу... - кивнул Лорд. - Думал, на кого бы поохотиться. Смотрю - тут вы сидите.
- Не смешно.
- Не смешно... - согласился наемник.
Взмах рукой и тускло-зеленое лезвие светового меча сносит голову одного охотника. Удар, еще удар... Отправить бластерный выстрел в стену легче легкого - рефлексы остались при нем... Еще один достает гранату... Взмах рукой и он валится с ножом в горле. Последний удирает. Спотыкается и падает с еще одним ножом - родианским репульсорным клинком - перерубившим позвоночник.
- У меня все, Кэл. - равнодушно буркнул наемник в микрофон комлинка, добив раненых.
- У меня... тоже. Но, похоже, большая часть успела сигануть на техэтаж вслед за Стражем и компанией.
- Хорошо. Нам туда же...

«…Темно… Почему так темно? Где я?... Какой-то тёмный коридор… или туннель? Как я сюда попала? Почему не чувствую своего тела? Так легко… Я… лечу?... Стоп, я же не умею летать!... Но я лечу… Куда?...
Что там впереди? Свет?... Наверно, это выход. Да-да, конечно, выход! Ну разумеется! Сейчас я до…лечу до этого света, и всё будет хорошо!… Я должна лететь к свету. А… почему я должна к нему лететь? Не знаю. Кажется, так надо… КОМУ надо? Мне?... Не знаю…
Где я?... Что со мной происходит???...»
- Здравствуй, Ашель.
Из серого сумрака выткалась зубастая морда хищника.
«Нексу? Откуда здесь нексу? И… где это – ЗДЕСЬ?...»
Морда зверя превратилась в маску, сделанную в виде неё же. Сумрак колыхнулся, и из него выступила фигура высокого статного воина, облачённого в странные искрящиеся доспехи и серый плащ.
- Учитель?... – потрясённо прошептала Ашель, делая шаг вперёд. – Кор Скайлигер?...
- Рад, что ты меня узнала. – в голосе призрака шевельнулась улыбка, но глаза в прорезях маски смотрели грустно. – Ты стала совсем взрослой, Ашель…
- Учитель! – всхлипнула тви'лека, бросаясь к нему, но неожиданно налетела на какую-то незримую преграду и едва не упала. – Учитель, где мы?
- В Силе.
- Я… я умерла?...
Призрак хмыкнул:
- Нет. Пока ещё нет… Но вполне можешь!
- Что это значит?
- То, что если ты и дальше будешь так серьёзно настраиваться на резонанс с теми, кого берёшься лечить, ты просто сама себя убьёшь. Сгоришь.
- Но… я не настраиваюсь!...
- Ты это делаешь бессознательно, проникаясь к ним сочувствием. И в результате – отдаёшь им частицу себя.
- Но ведь я – Целитель! Я не могу не сочувствовать!...
- Не можешь. Но ты слишком близко к сердцу воспринимаешь чужую боль.
- А по-другому я не могу…
- Знаю… - глаза призрака потухли. – И в этом виноват, как ни странно, я сам. Я учил тебя Тёмной Стороне, забыв, что твоё чуткое сердце будет откликаться на любую боль, а Тёмная Сторона – иссушать его страданием… Простишь ли ты меня, моя девочка?
- Учитель! – потрясённо воскликнула тви'лека, - Мне не за что прощать вас!... Я ведь обязана вам всем – жизнью, свободой, знанием…
- Ты по-прежнему строга к своим обязательствам? Что ж, я горжусь тобой!
- Вы научили меня этому, Учитель!
- Нет. Во многом ты сама этому научилась. Ведь ты – Воин. Как и твой отец. И… твой брат.
- Брат???...
- Бралл’Гинн Таола, рыцарь-джедай. Неужели ты не подумала об этом, когда узнала имя своего отца?
- Койн Таола? Великая Ма’а… Я… у меня не было времени…
Призрак Учителя, некогда убитого джедаями, снова кивнул:
- Я знаю. Я знаю обо всём, что случилось с тобой с тех пор, как мы… расстались.
- Но откуда?!...
- Я ведь твой Учитель, не забывай! – послышался смешок, и Ашель ощутила, как её, словно когда-то в детстве, легонько щёлкнули по носу.
- Учитель, а… Бралл’Гинн – действительно мой брат?
- Двоюродный. Ваши отцы – родные братья. Близнецы, между прочим.
- Так вот почему я не могла относиться к нему, как к врагу… Но… Учитель, ведь он – ДЖЕДАЙ, а я…
- А ты уже давно не обращаешь внимания на то, КТО твои друзья. Я не учил тебя этому, но мне по душе, что ты так поступаешь.
- А как же…
- ЗДЕСЬ все различия стираются. Нет ни Светлых, ни Тёмных, ни… Серых… Есть только Сила. А ей – всё равно, кто ты. Ты, кажется, и сама исповедуешь этот принцип? Ты мудра, мой падаван!
- Защитник… - машинально поправила Ашель. – Меня посвятили…
- Знаю. – тихо рассмеялся Скайлигер. – Но для меня ты всегда останешься падаваном. МОИМ учеником. ЛУЧШИМ учеником!
Свет за его спиной вспыхнул ярче, зовя к себе.
- Мне… идти ТУДА? – робко спросила Ашель. – К вам?...
- Нет. Не спеши. Твоё время для ЭТОЙ дороги ещё не пришло.
- Тогда… куда же?
- Назад. К твоим друзьям. К тем, кто ждёт тебя, и кого ты любишь. К Тьяру, Дерреку… К Элкоту…
- Элкот?... – Ашель вспомнила, из-за чего оказалась тут. – Он в опасности, Учитель, я чувствую! Но ПОЧЕМУ я это чувствую?
- Боюсь, что между вами возникает то, с чем я сам встречался лишь в старинных трактатах…
Светящиеся глаза встретились со взглядом Ашели.
- Что же это? – замирая, прошептала она.
- Связь Судьбы.
Ашель вскрикнула. Она тоже знала про это явление: было время начитаться книгами под завязку!
- Но… но Элкот – даже не форсер!!! В отличие от его брата и сестры…
- Он – форсер, Ашель. Тёмный! Но – отрезанный от Силы. Можно сказать – искалеченный. Возможно, ты подсознательно чувствуешь это и хочешь помочь. И он тоже тебя чувствует, хоть и лишён Силы. Иначе бы не пришёл за тобой, когда тебя похитили.
- Но он мог вообще не приходить!... Кто я для него? Так, случайная знакомая…
- Нет. Не случайная. – Ашель почувствовала под маской нексу улыбку. – И не знакомая. Друг!
- Друг?...
- У вас с ним – очень редкий случай ПОЛНОГО резонанса душ. Потому вы с ним так быстро и сблизились.
- И… что же теперь будет?... Эта Связь Судьбы…
- Она может возникнуть… а может и нет. Всё будет зависеть от того, ЗАХОТИТЕ ли вы этого. Связь Судьбы – это ведь огромная ответственность друг за друга. Разделив между собой Силу, вы станете почти единым целым… гораздо ближе, чем даже брат и сестра… или не станете. Но учти: всё может решить простая случайность!
- Случайность?
- Например, если вы вдвоём попадёте в такую ситуацию, что ему поневоле придётся вспомнить, что он – форсер. И применить Силу… которой он пока лишён, но которая вернётся к нему в тот же миг. Часть ТВОЕЙ Силы!
- И возникнет Связь Судьбы… - прошептала Ашель.
Словно отвечая её мыслям, запульсировал свет.
- Мне пора. – проронил Скайлигер. – Тебе тоже.
- Учитель! – Ашель простёрла руки, но снова наткнулась на невидимый барьер. – Мы… когда-нибудь ещё встретимся?
- Встретимся. Когда-нибудь. Но – не торопи эту встречу. Не спеши СЮДА, за грань. У тебя ещё долгий путь.
Фигура Кора Скайлигера стала уменьшаться и таять в сумраке.
- Учитель, не уходите!!!...
- Я горжусь тем, что учил тебя, Защитник Ашель Таола-Скайджен! И… горжусь, что ты носишь часть моего имени!... Прощай, Ашель!
Свет на мгновение вспыхнул, озарив поджарую фигуру не то человека, не то нексу и поглотил её.
А дальше снова вернулась Тьма…

Бастион. Объект "Альфа"
- Ну извини. Ты не сердишься? – Арта склонила голову к плечу и заулыбалась.
- Не сержусь.
- А чего мы будем де-елать?
- Вот увидишь.
- А кушать?
- Кушать тебе ещё рановато. Ну разве что чай с сухариками. Будешь?
- Не-а. Не хочу. Пошли лучше гулять.
- Нет, Арта. Нам предстоит нечто поинтереснее. Занятия.
- А что это такое? Посуду мыть?
- Почему – мыть посуду?
- Ну, мне тетя Бель говорила – если нечем заняться, пойди помой посуду или палубу. Ну а я не хочу.

Нар-Шаддаа. Гостиница "Перекресток миров"
Элкот умчался, прыгая через полпролета, радуясь вернувшимся способностям, а Лекс остался на месте. Он осторожно провёл ладонью по губам, и теперь рассматривал её. Ладонь была чистой. Чего, в общем-то, и следовало ожидать. А ведь после такого удара на ней должны были остаться следы крови из разбитой губы. Синей крови. Элкот бил сильно и так, чтоб подпортить «карточку» - метил в нос – сломать, в губы – разбить, ну и вообще, просто причинить боль, доказать что ты сильнее врага. Лексу это было знакомо, не в первый раз. Конечно, ангел мог защититься, мог и примерно наказать нахала. Ещё бы, с его-то уровнем владения Силой. Однако же Лекс поддался, чуть-чуть, едва-едва. Лексу хотелось ощутить себя живым, хотя бы ненадолго, пусть на несколько секунд. Но – не вышло. Физического воздействия призрак не ощутил вообще, энергетического – ну было немного больно… Проклятье… Ладно, главная задача выполнена – голокрон разрядился до вполне приемлемого уровня и теперь за него можно не волноваться. Остался голокрон, что присвоил себе Сил-Фэру. С ним хуже – взять его Лекс не мог. И вовсе не из уважения к старому приятелю, а потом, что не мог. Никак. Даже Силой. А это значит, что «громоотвод» придётся привести в номер омвати. Или… А это идея!
Лекс «огляделся» - ага, вот где Элкот с его голокроном. А это ещё что?! Буря эмоций – это что, драка? Призрак «провалился» сразу на несколько этажей, желая понаблюдать за происходящим и … остановился. Дальше – хода нет. Силы не было. Ангел озадаченно остановился – Сила есть, а потом как отрезало. Словно стена. Это ещё что? Лекс понятия не имел об иссаламири. Ладно, справятся и без него. А ему пора в камеру хранения. Если у Соммерса не получится ликвидировать бомбу, то взрыв придётся локализовать. Не может же он позволить, чтоб уничтожили голокроны. Тогда вся надежда будет на последний, который неизвестно где.

Бастион. Объект "Альфа"
- А это мысль, - задумчиво сказала Эссэ. - Если учесть, сколько посуды копится в столовой... Но это на будущее. А сейчас - одевайся. Пойдем учить тебя полезным вещам...
- Каким?
- Лечиться, например. - усмехнулась девушка. - Полезная вещь, между прочим. Чтобы снимать всякие боли в животе и удалять порезы и ссадины...
- А кто еще с нами будет?
- Никого... Только ты и я.

Где-то
А дальше снова вернулась Тьма…
Ненадолго. Очень ненадолго.
- Так, что тут у нас? - раздался мрачный голос. - Твиллека, одна штука. И чего она тут делает, скажите пожалуйста? Ох уж эти братцы... никаких пояснений... Никогда...
- Кто здесь? - неуверенно спросила Ашель.
- Хороший вопрос.
Тьма немного рассеялась, пропуская человека похожего сразу на Элкота и Соммерса, одетого в изрядно обгоревший имперский мундир.
- Можешь звать меня Еретиком, - все так же мрачно сказал человек. - А ты, значит, Ашель... Элкот попросил проследить, чтобы ты не умерла раньше времени. Поэтому мне приходится этим заниматься...
- Вы... мертвы?
- Увы. Сгорел вместе со своим кораблем. Превратности войны. Правда, мы все еще ждем остальных наших братьев и сестер. Поэтому ненадолго можем вот так вот окаянствоввать. Особенно после последних событий, изрядно перекореживших Силу. - Еретик криво улыбнулся. - Ладно. Времени у меня очень мало... Меньше, чем хочется. Поэтому сразу перейдем к делу... Чтобы вернуться в нормальное состояние... просто следуй за мной.
- Хорошо. Кстати, а почему Еретик?
- Потому что ересь нес. В смысле - откровенно заявлял, что все существующие учения о Силе - чушь полная и беспросветная.
- В смысле?
- В смысле, что Свет, Тьма и прочие красивые сказки - лишь информационные маркеры, удобные для обозначения... скажем так, сторон. Точнее даже техники использования. Свет может убивать так же легко, как Тьма лечить. И разницы между ними, в общем-то, нет. - чувствовалось, что на эту тему погибший капитан может рассуждать долго. - Я бы с удовольствием поболтал... Но мы уже почти пришли. Дальше мне путь заказан...
- Почему?
- Потому что мы, по совместительству, присматриваем за тем, чтобы слишком много призраков не вырвалось на волю, - усмехнулся Еретик. - Вот такой вот договор. Раз уж мы ждем - надо нам поработать. На Грани и за ней хватает тех, кто хочет вернуться. Отомстить, долюбить, дожить, достроить дом. И так далее. За последние дни попыток вырваться хватало. Но ушел лишь один... Слишком уж силен был. Но этого тебе знать не надо...
- Но служить после смерти... Это же противоречит всему, что я слышала и читала...
- А кто из возвратившихся говорит об этом? - усмехнулся Еретик. - Кроме того, я уже говорил, что все это... не совсем правда. Мир гораздо сложнее устроен, чем кажется. И никому не дано познать его до конца.
- Философ, - усмехнулась Ашель.
- Мог бы им стать, если бы не погиб. Ступай... Я тебя проводил, просьбу выполнил. А теперь мне пора возвращаться, пока мое отсуствие не стало слишком заметным. Элкоту привет.
Призрак исчез... А Ашель очнулась в своем номере...

Bryk Skaiwoker
Все неинформативные посты, несоответствующие теме удалены. Обсуждение сюжета и вопросы по ролевой игре в тему "Поле битвы - оффтопики".

Нар-Шаддаа. Промзона. Заброшенный завод. Примерно через час после бури в Силе

- Что, мальчик мой, любовь в голову ударила? - глаза ситха смеялись.

- Любовь? – Он вдруг подумал о тви’лекке. Вспомнил, что видел ее раньше. На одной из окраинных планет, еще за долго до Восстания. Тогда она была не очень дружелюбно настроена, он не помнил причины столкновения. Помнил только ее глаза, смотревшие на него с яростью и, всё же она была очень красива и не только внешне. Тогда эта короткая встреча закончилась тем, что они разошлись в разные стороны, обменявшись парой колких фраз. Она произвела на Рэя сильное впечатление, он еще долго хранил в душе ее образ, надеясь встретить вновь. Это была любовь, чистая и светлая, любовь – мечта. А что он чувствует сейчас? К Искре (Искра – так Рэй часто называл Олуэн)? Он ревнует, но ревность - это страх, страх потерять ее… Вслух Рэй сказал. – Нет. Назовите это иначе. То, что чувствую я трудно назвать любовью.
- Так почему ты изменил своё решение, Рэй? – Спросил Драго немного помолчав.
- Если вы думаете, для того, что бы занять ваше место, то нет. Оно ваше и занять его никто не может. В галактике достаточно места. Я лишь хотел попросить немного ускорить обучение...

Нар-Шаддаа. Гостиница "Перекресток миров".

Они сделали несколько шагов, когда к Олуэн окончательно вернулось сознание. «Что произошло? Страж?.. он рядом», сердце Олуэн замерев на миг снова забилось. Она посмотрела в лицо наемника, который поддерживал ее за плечи одной рукой.
- Ты как?
- Нормально, а ты? – Поинтересовался Страж.
- Тоже. А где… - Олуэн хотела обернутся, но эфовец ее остановил.
- Все здесь. Надо уходить и быстро.
- Конечно. – Тихо ответила Олуэн, и как не хотелось ей этого говорить, но пришлось. – Я уже могу идти сама.
Страж осторожно ее отпустил. Пройдя еще немного эфовец почувствовал, чье-то прикосновение, словно его осветил и обогрел луч Солнца, идти стало легче, перестала болеть голова, Страж посмотрел на Олуэн, девушка шла, как ни в чем небывало мысли ее трудно было разгадать.